Kansas City, 17 de junio de 2026.- Lionel Messi anotó tres tantos en el triunfo de Argentina 3-0 ante Argelia en su debut en el Mundial 2026, partido válido por el Grupo J celebrado en el Arrowhead Stadium. Con esta actuación, el futbolista igualó el récord goleador histórico de las Copas del Mundo al llegar a 16 tantos, empatando la marca del alemán Miroslav Klose.

Además de su hazaña goleadora, Messi se convirtió en el primer futbolista en jugar en seis Mundiales. Los goles del argentino cayeron al minuto 17, 60 y 76 bajo la supervisión del árbitro polaco Szymon Marciniak. Previamente, al minuto 5, Messi había anotado un tanto que fue anulado por fuera de lugar.

El encuentro también tuvo polémica cuando, al minuto 31, Messi aplicó una plancha en el gemelo derecho de Aïssa Mandi; el árbitro solo marcó la falta y no le mostró tarjeta roja. Por su parte, Argelia tuvo un gol invalidado al minuto 8, obra de Farès Chaïbi, también por fuera de lugar.

Con este resultado, Argentina se coloca como líder del Grupo J con 3 puntos. El equipo se medirá a Austria el lunes 22 de junio en el estadio de Dallas.

En otros partidos del torneo, Kylian Mbappé hizo un doblete y Bradley Barcola anotó otro gol para Francia en la victoria 3-1 sobre Senegal, con lo que Mbappé llegó a la cifra de 14 goles en Copas del Mundo. Asimismo, Erling Haaland marcó un doblete en la victoria de Noruega 4-1 sobre Irak, encuentro jugado en el Estadio Boston dentro del Grupo I.

Tras su última participación en Francia 1998, Noruega volvió a jugar una Copa del Mundo, mientras que tuvieron que pasar 40 años para que Irak volviera a participar y marcar un gol en un Mundial.