Ciudad de Mexico, 14 de julio de 2026.- Un equipo liderado por investigadores españoles detectó por primera vez la presencia de eritrulosa, un azúcar de cuatro átomos de carbono, en nubes de gas y polvo en el centro de nuestra galaxia. La detección se realizó en una de las nubes moleculares más ricas que se conocen en la galaxia, ubicada en el centro de la Vía Láctea.

Los hallazgos, publicados en la revista Nature Astronomy, fueron encabezados por Izaskun Jiménez-Serra, investigadora del Centro de Astrobiología del CSIC y primera autora del artículo. Sobre la elección del lugar de estudio, Jiménez-Serra explicó: “La fuente que hemos utilizado es una de las nubes moleculares más ricas que conocemos en la galaxia. Para detectar compuestos muy poco abundantes necesitamos grandes cantidades de material que nos dé señales lo suficientemente intensas para detectarlas con la sensibilidad de los telescopios actuales”.

El estudio estima que la Tierra pudo haber recibido entre 0,5 y 50 millones de toneladas de eritrulosa durante el último bombardeo intenso de grandes asteroides. Este periodo es considerado crucial porque la vida surgió muy poco después.

“Hemos estimado que la Tierra podría haber recibido entre 0,5 y 50 millones de toneladas de eritrulosa durante el último bombardeo intenso de grandes asteroides. Se trata de uno de los periodos donde más material orgánico pudo llegar y se dice que es crucial, porque la vida surgió muy poco después”, señaló la investigadora.

Si bien los azúcares que articulan las cadenas de los ácidos nucleicos (ARN y ADN) se han encontrado previamente en asteroides y meteoritos, no se habían localizado en cantidades suficientes al recrear la sopa primigenia en el laboratorio.