Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados y críticas de figuras del fútbol, quienes denuncian que las interrupciones se han convertido en espacios comerciales que entorpecen las retransmisiones. La FIFA eliminó los umbrales de temperatura y humedad que regían anteriormente y decretó estos paros por el “bienestar de los jugadores”, una modificación que había sido reclamada desde hace décadas por algunos operadores televisivos.
Durante el partido entre Estados Unidos y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo un registro de 24 grados y 68% de humedad en Los Ángeles. En ese momento, el narrador de la Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”. Esta comparación con deportes estadounidenses fue retomada con sarcasmo en la red social X por el exfutbolista Alexi Lalas, quien bromeó sobre el partido inaugural diciendo: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”.
La exjugadora Carli Lloyd expresó su rechazo directo a la medida afirmando: “Lo odio”. Por su parte, el seleccionador de Estados Unidos, Pochettino, declaró: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”. El descontento se extiende a los aficionados, molestos por los nuevos espacios publicitarios durante las pausas.
La FIFA anunció este cambio en una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos y distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria. El documento ofrecía dos opciones: cortar la emisión para mostrar anuncios o mantener la señal del campo incluyendo mensajes comerciales sobre ella. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España optaron por cortar e irse a publicidad.
La aplicación de la norma ha provocado incidentes técnicos. En el primer corte del partido México-Sudáfrica, cuando finalizaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego, lo que ocasionó que los espectadores en Estados Unidos se perdieran varios segundos de acción. Además, la rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones terminaran sus espacios antes de permitir el reinicio del juego.
Mientras los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los últimos partidos, otras cadenas han tratado de capitalizar el descontento. Telemundo, propietario de los derechos en español, promocionó que no corta a publicidad durante la pausa. Alejandro Berry, representante de la cadena, stated: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”.
